一位学员在接受任务后，需要通过对多名学员施加影响，以站成一个特殊的队形。
他走进教室，开始以做游戏为由，邀请大家做一项活动。接下来，他将一些卡片发给大家，请大家站到不同的地方，开始传递卡片。在这个过程中，当他观察到学员的站位形成了自己想要的队形时，就要求大家停止下来，给每个学员发了一个小礼品表示感谢，并宣布自己的任务已经达成。
这时，一些学员还沉浸在游戏的乐趣中，但也有另一些学员，突然醒悟过来，向那位施加影响者提出问题：你的目的到底是什么？
是完成老师布置的任务，请大家站成这个特殊的队形，他回答道。
这时，更多的学员开始回味过来，开始表达自己的质疑。
这是一个典型的与操纵和权力相关的影响他人的例子：被影响者不明就里地帮助影响者达成了目标，同时影响者动用了代表权力的资源（给大家发礼品）。
“赢得了结果，却失去了信任。”有一位学员给出了这样的评论。
然而，真正的“影响（Influence）”是有别于权力和操纵的。真正的影响是坦诚和开放的。
在同样的一个练习情形中，一位学员在接受任务进入教室后，很坦诚地向大家说，我接到了一个任务，我需要大家帮我完成它。我深深地相信我们是一个能够为彼此提供支持和帮助的团队，你们会愿意帮助我完成这个任务，同时在我看来，这个任务不只是完成一个练习，而是我们在一起实现一次对团队精神的体验。
有一些学员被打动了，愿意配合。但有一些却认为他想利用他们，并开始质疑。
这位学员以开放的心态面对这些质疑，一边回答他们的问题，一边与那些支持者们开始行动。
在这个过程中，他还接受了那些质疑者的一些建议，最终实现了目标。
对他人施加有效的影响是一个持续开放的学习和谈判的过程。尽管影响他人常常与将其改变到当前所不持有的位置或见解相关，但这并不意味着需要对被影响者进行强制、乞求、哄骗或勾引。真正的有效地影响他人，需要认真的准备，明确但可以随着影响进程进行调整的目标，以合适的方式表达自己的观点和了解他人的意见，以及对于他人情绪的敏感……，它取决于影响者能否通过管理施加影响的进程，快速有效地切换自己影响他人的方式。
很少有人会把影响他人当作一个“持续开放的学习和谈判的过程”进行管理。影响不是将自己的想法强加于人。有很多人将影响他人等同于他人对于自己想法的全面接受，因而不愿意在影响他人的过程中让自己保持开放，显然，在这样的情境下，影响者向对方“学习”和与对方“谈判”就无从谈起了。这种情形常常需要动用“权力（Power）”或以“操纵（Manipulation）”的方式才能达成目标。
此外，在我们的日常生活和工作中，还有很多人将“操纵（Manipulation）”等同于影响。的确，同“权力”一样，在一些情境中，“操纵”是必要的，而且是有价值的。比如，在年轻人择偶的过程中，就会有朋友在对方不知情的情况下，私下安排一对男女在多人的情境中见面，从而为他们创造相识机会的做法。这样的“操纵”，显然是正面而有价值的。
但真正的“影响（Influence）”是有别于权力和操纵的。正如前面提到的第二个情境一样，真正的影响是坦诚和开放的，既有利于达成目标，又无损于彼此关系的。
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